毎年ライトノベルに関しては「このライトノベルがすごい！」ということで年間のおすすめ企画が宝島社さん主催で開催されていて、自分も協力者として参加していますが、ライト文芸にはそういったものがありません。そもそもこのジャンルのおすすめ記事を作っている人自体があまりいないので、自分の読んだ本の中からの独断と偏見によるチョイスで作りたいと思います。
対象としては「このライトノベルがすごい！」と同じ2022年9月～2023年8月に刊行された新作を対象30作品をセレクトしました。近年ライト文芸も全体をカバーするのが年々厳しくなっているのを痛感しますが、一方で全体のクオリティも底上げされています。自分の読んだ範囲でという限定はありますが面白い作品が選べたかなとは思っています。ライト文芸の定義については、ざっくりとそれっぽいので選んだということで予めご了解下さい（苦笑）
なお今後、同様の括りの中で文庫編と文芸単行本編についても近々作成予定です。
※下記紹介作品のタイトルリンクは該当書籍のBookWalkerページに飛びます。
1.世界でいちばん透きとおった物語 (新潮文庫nex)
癌の闘病を経て死去した大御所ミステリ作家の宮内彰吾。その隠し子だった藤阪燈真が、父の長男である異母兄から遺作の原稿探しを依頼される青春ミステリ。唯一の家族である母を亡くし、書店に週三回バイトに通う生活を送っていた燈真が、奇妙な成り行きから探し始める一度も会ったことがない父の遺稿探し。妨害もある中、母の友人で文芸編集者・霧子の力も借りながら、業界関係者や父の愛人たちに話を聞く中で明らかにされてゆく父の複雑な人物像。父は果たして最後に何を書こうとしていたのか。様々な角度から考えていたことを知ろうと試みて、燈真だからこそたどり着くことができたその真相と、そしてその先に彼が見出した新たな道がなかなか印象に残る物語でした。
2.竜愛づる騎士の誓約上・下 (集英社オレンジ文庫)
竜を御す王、竜を葬る騎士。ふたつの稀種が治める王国。混成種ゆえに聖騎士には及ばず魔道士とも認められない竜に魅せられた少女セシリアが、それでも諦めずに王佐の騎士を目指すファンタジー。学院を卒業すれば幼馴染アルヴィンと婚約し、故郷から生涯出られなくなる。そんな定められた未来への猶予を得るために、夢を諦めることをどこか認められずに抗うセシリアと、儀典衛士を選ぶために学院を訪れた王女マルギットとの運命的な邂逅。希望を見出したセシリアが直面する騎士の現実があって、そこからは迷う間もなくまさに激動の展開に巻き込まれていった彼女がこれからどうなるのか、とても続きが気になる上巻でした。
謀反の罪を着せられた王女マルギットと主従の誓いを交わし、ラグダ王国へと落ち延びたセシリア。諦めない二人がさらに激動の展開に巻き込まれてゆくファンタジー下巻。マルギットと共にラグダ王国を苦しめる悪竜を葬ることに成功するものの、それをきっかけにマルギットに疎まれるようになるセシリア。さらにはルトゥエル王国で彼女の実家を含む七社家に宣戦布告するウイルズ王。様々な思惑が入り乱れて、王家や稀種を巡る秘密も徐々に明らかになっていって、状況が目まぐるしく二転三転する中で誰を信じることが出来るのか、どうするのが最善なのか困難を極めましたけど、それでも信じるところを貫いて、アルヴィンとともに最後までやりきってみせたセシリアの成長が印象に残るなかなか壮大な物語でした。
3.タイタン (講談社タイガ)
野崎 まど 講談社 2023年01月17日
至高のAI『タイタン』のサポートで、人類は仕事から解放され自由を謳歌する未来。心理学を趣味とする内匠成果を世界でほんの一握りの就労者ナレインが訪れ、彼女に仕事を依頼する近未来ＳＦ。突如として機能不全に陥ったタイタンＡＩのカウンセリングを託されることになった成果。仕事という概念がない世界で様々なことを考察することや、働くことの意味、仕事しかしたことがないコイオスと共に旅する中で目にする様々な出来事、そんな中でコイオスの成長や彼女自身の心境の変化もあって、未来に生きるとはどういうことか、現段階ではあまりこういう世の中を想像できないですけど、いろいろと可能性を垣間見せてくれる物語でなかなか面白かったです。
4.海神の娘 (講談社タイガ)
海神たる蛇神の抜け殻からできたという、世界の南の端にある「花勒」「花陀」「雨果」「沙文」の四つの島。領主を決める海神に仕える巫女王の託宣を巡る物語を描いた連作短編集。領主が海神の娘を娶ることで、島は海神の加護を得て繁栄すると言われ、領主と彼女たちの物語が描かれていて、かつて家を滅ぼした領主の息子に嫁ぐ黥面の少女。次男を偏愛する元海神の娘が犯した禁忌と領主を信じる娘。暴虐の君主が迎える必然の結末と、嫁いできた少女が密かに抱える辛い過去。それぞれに想い人がいる少女たちに下された託宣。真意も知らされず、様々な想いを抱えながら嫁いだ海神の娘たちが、苦難に向き合い、それを乗り越えて幸せになってゆく姿がなかなか印象的な物語になっていました。
5.#推しが幸せならOKです (富士見L文庫)
常世 かくり/猪狩 そよ子 KADOKAWA 2022年10月15日頃
国民的ガールズグループ『coc9tail』年内解散を発表。そのトップアイドルである黛息吹と、彼女の激推しぶりをファンも認める全力オタクで超絶美形の人気俳優・柊美聖の推し活ピュアラブコメ。国民のほとんどがその動きに注目するほど広く知られ、案の定大ダメージを受けていた<国民の王子>美聖。更に息吹には結婚の噂も囁かれ、息吹とのやりとりから、自身の偽らざる想いをはっきりと自覚してしまう美聖。そこからのデビューの頃から積み重ねてきた二人の関係性の劇的な変化があって、年内解散へ向けて研ぎ澄まされてゆく息吹を献身的に支える美聖がまた尊くて、そんな不器用でピュアな二人が迎える結末が、またあまりにも素敵すぎて目眩がしてしまいました（苦笑）
6.竜と華 弱虫姫に氷剣の忠誠 (富士見L文庫)
浅名 ゆうな/SNC KADOKAWA 2023年02月15日頃
従軍経験もなく相棒の竜もいないまま、王国の栄えある聖竜騎士団の総団長に就任した王女エレノア。臆病で半人前の妖精姫と呼ばれる彼女と、姫将軍に忠誠を誓う氷の騎士が織りなすファンタジー。針のむしろ状態で頼りなげな11番目の王女と、彼女に静かに付き従う副団長「氷剣」アドルファス、そして曲者揃いの調査隊の仲間たち。反発されながらも密かに努力を続けてきた彼女が、国内の不穏な状況を知り仲間たちと奔走する展開で、ずっと彼女が追い続けてきた事件が今回の事態とも繋がって、一連の事件に自ら決着を付けて、周囲の信頼を勝ち取ってみせたエレノアは見事でしたけど、彼女に寄り添うアドルファスの揺るぎないその献身ぶりというか、重い執着っぷりがじわじわと効いてきて最高でした（苦笑）
7.極悪女帝の後宮 (小学館文庫キャラブン！)
宮野美嘉/篁 ふみ 小学館 2022年11月04日
いくつもの敵国を打ち倒し、内政でも邪魔者を容赦なく切り捨て大陸に君臨する斎帝国の極悪女帝・李紅蘭。一向に誰とも結ばれる気がなさそうな紅蘭を案じて重臣たちが婿を用意する中華風ファンタジー。紅蘭女官を誘惑する不遜で魔性の婿、属国・脩の第五王子王龍淵。獣と飼い主のような関係から始まった紅蘭と龍淵の関係。それでいて不思議な絆めいたものが生まれてゆく、ワケアリで反抗心旺盛な歳上の夫が密かに抱いていたその目的。今回は例の蟲師の姉を主人公に据えたストーリーで、明らかになってゆく複雑に因縁が絡み合う業の深い過去を乗り越えた二人はこれからどうなるのか、忠実な護衛の郭義も絡めながら描かれるその後に期待の新シリーズです。
8.クローズドサスペンスヘブン (新潮文庫nex)
五条 紀夫 新潮社 2023年03月29日
間違いなく殺されたはずなのに、気がついたら目の前にはリゾートビーチと西洋館。現世で惨殺された6人が記憶をなくした状態で天国屋敷に返り咲き、成仏するために事件の真相を探るミステリ。全員もう死んでいるけれど、真相を知らないがゆえに成仏できない6人は一体何者なのか？そしてどんな理由で誰に殺されてしまったのか。便宜上、ヒゲオ、メイド、コック、ヤクザ、オジョウ、ポーチと名付けられた6人が、時には疑心暗鬼に陥りながらその謎解きに試行錯誤を続ける展開で、テンポよく進むストーリーの中でヒゲオが展開してゆく推理には先入観をぶち壊されましたけど、その結末は思いの外爽やかでなかなか面白かったです。
9.言霊使いはガールズトークがしたい (集英社オレンジ文庫)
白洲 梓/おと 集英社 2022年11月18日
「言霊使い」言葉で人の心を操る異能一族の末裔である宇内一葉。幼い頃より俗世から隔てて育てられ、友達も彼氏もいたことのない人生を送る彼女が、期限付き高校生活を始める青春小説。外界への興味と憧れが尽きない彼女が、言霊の力を不用意に行使しない、お目付け役を傍に置くこと、卒業後は家業を継ぐこと等…幾重もの約束と引き換えに手に入れた高校生活。典型的コミュ障状態だった一葉に初めてできた友人のニコや黒崎さん、神宮寺先輩や百瀬先輩たちとのやりとりは微笑ましくて、けれど散見される違和感の正体が思わぬ過去とともに明らかにされて、これまで見えていたことの意味もガラリと変わっていって…えええ？となりました（苦笑）お目付け役で婚約者の葛城先生との関係も気になるところで、面白くて続巻が早く読みたくなる期待のシリーズです。
10.私と陛下の後宮生存戦略 不幸な妃は巻き戻れない (富士見L文庫)
かざなみ/ゆき哉 KADOKAWA 2023年05月15日頃
祝福と呪いを持って生まれる国の若き賢帝エルクウェッド。唯一の妃『最愛』を決めるため、後宮に集められた妃達の中で最も格下の五十番目の妃ソーニャと、不憫な最強陛下による後宮攻略ストーリー。死ぬと時間が戻る祝福を持ち、玉の輿を狙う妃達により魔境と化した後宮で、やり直すために毎日安直に死に戻り続けていたソーニャ。そんな彼女をエルクウェッドが『最愛』に指名した理由。いや憤るのも仕方ないと思えてしまう彼の事情を知ったら納得でしたけど、彼女が安易に死ぬことを許さず、当たり前のように不幸に遭遇する彼女を死なせないために、とんでもない難局の連続を切り抜けてみせるエルクウェッドがいろんな意味でヤバいですね（笑）彼女も何かズレてるけど、何かお似合いの二人でとても楽しかったです。
11.彼女と彼の関係 平凡な早川さんと平凡な三浦くんの非凡な関係 (富士見L文庫)
六つ花 えいこ/くろこだ わに KADOKAWA 2023年03月15日頃
「誰でもいいから、彼女になってくれんもんかね」「本当に誰でもいい？私でも？」三浦拓海と早川夏帆の他愛ない会話から期限つきのお試し恋人関係が始まる青春ラブコメ。放課後の帰り道や、休日のお出かけ。夏帆の想いに寄り添う拓海、好奇心旺盛で無防備な夏帆が、お互いの友人たちも絡めながらじゃれあうように楽しむ恋人の距離感。お互いそろそろ本物の恋人関係を意識していろいろ考え出す中、良くも悪くも暴走気味な夏帆の気持ちが空回りして、もどかしくなったり、拓海がちょっと不憫だな…と思う展開もありましたけど、友人たちのフォローもあって乗り越えた二人の結末がとても素敵な物語でした。巻末の二人らしいその後の関係も順調そうで良かったです。
12.嘘の世界で、忘れられない恋をした (メディアワークス文庫)
一条 岬 KADOKAWA 2023年03月23日頃
余命1年の宣告を受けた高校2年の月島誠。静かに日々を過ごす彼が想いを寄せる翼から映画制作部に誘われ、事態が思ってもみなかった方向に転がり始める青春ラブストーリー。活動を重ねてゆくうちに互いに惹かれ合ってゆく二人。一方で残酷にも確実に迫っているのを実感させる命の刻限。そこで余命のことを知らない翼が悲しまないよう、ある作戦を実行しようとする誠。幸せな日々だと実感してしまうからこそ、彼女を悲しませたくないと懸命に考える誠の想いが切なくて、翼だけでなくかけがえのない日々をともに過ごした映画制作部の仲間たちとの絆、そして時を越えて彼女に届く真摯な思いがとても心に響く物語でした。
13.完璧な小説ができるまで (メディアワークス文庫)
川崎 七音 KADOKAWA 2023年06月23日
人気小説家・相崎一歌の監禁事件。暴走したファンの犯行かと思われた事件が、そこから思わぬ真相が明らかにされてゆくサスペンスミステリ。高校時代の一歌の友人で、逮捕されるまでは相崎一歌になりすまして執筆していたという月村荘一。二人の間に一体何があったのか。問いただす刑事を前に驚くべき告白を始める月村。一歌の苦悩と協力を求めた壮一の監禁。月村壮一と柊木逸歌に相崎姫野を加えた、作家を目指す三人で始めた文芸研究同好会と複雑な三角関係。そこで起きた悲劇。その過去の意味合いを劇的に変えてしまう衝撃的な展開、そして完璧な計画がもたらした紆余曲折の末に辿り着くその結末は鮮烈な印象を残しました。
14.花菱夫妻の退魔帖 (光文社キャラクター文庫)
とある事情から浅草出身で怪談蒐集を趣味とする侯爵令嬢の瀧川鈴子。室辻子爵邸に呼ばれて芸妓の悪霊を目撃した際、謎めいた男爵・花菱孝冬に出会う大正ロマンファンタジー。十二単を纏う謎の霊「淡路の君」を使い、悪霊を食わせた孝冬を気味悪く思った鈴子が、なぜかその孝冬に求婚されて二人で一緒に挑む霊を巡る様々な事件。明らかになってゆく花菱男爵の事情や、鈴子が怪談蒐集をする理由があって、お互いを知ってゆくことで少しずつ距離感が変わってゆくからこそ抱える秘密に密かに苦悩する展開はなかなか良かったです。鈴子の家族もいい感じに存在感があって、気になる二人の今後も続巻に期待したいシリーズですね。
15.RE:Bel ROBOTICA/RE:Bel ROBOTICA0 (新潮文庫nex)
三雲 岳斗/Mika Pikazo 新潮社 2022年09月28日
2050年の東京渋谷。先天的なバグ体質で、高度な超越現実(MR)社会の恩恵を受けらない高校生・タイキと、ある事件をきっかけに同居する超高度AIの美少女・リリィが旧資料館の亡霊に挑む近未来SF小説。学校内で囁かれる旧資料館の亡霊(ブレーメン)の噂、失踪したMRペット、クラスメイトの不可解な自動ミュート、辿り着いた怪物・キラモンの正体。真似をしても顧みられない複雑な思い、そしてバラバラに思えたぞれぞれの出来事が少しずつ繋がっていって、調査するリリィとタイキの凸凹コンビに、彼の幼馴染くるみやオタクMRゲーマー・アサトたちを巻き込みながら事件を解決してゆく展開はなかなか面白かったです。事件の鍵を握る二人の謎も残ったままで、秘密を共有した彼らのこれからをまた読んでみたいと思いました。
吉上 亮/Mika Pikazo 新潮社 2022年09月28日
2050年、東京。脳内MRチップにより便利で快適な生活を享受する超越現実(MR)社会で、原因不明のMRバグを抱えた高校生・タイキと、屋上で一人の少女が出会う近未来SF小説の前日譚。二人が出会うきっかけとなった空飛ぶ幽霊の噂。調べてゆくうちに明らかになってゆくMRアバター連続投身自殺。そんな中で屋上で謎のAI少女リリィと運命的な出会いを果たして事件解決に協力する展開で、真相に迫る中で二人が気づく否定された切ない思い、そして育まれてゆく彼らの絆があって、シリアスなストーリーのわりにはどこかしまらない結末でしたけど、だからこそ始まった二人のこれからの物語がとても楽しみです。
16.覇王の後宮 天命の花嫁と百年の寵愛 (ポプラ文庫ピュアフル)
はるおか りの ポプラ社 2023年04月06日
急死した烈国皇帝の葬儀。そこに後宮に入るはずだった成国公主・史金麗がやってきて、烈国のしきたりにより皇帝の息子で新帝の元世龍が代わりに娶ることになる中華風ファンタジー。顔も知らない婚約者の棺にすがりついて泣き崩れる金麗が、胡散臭く見えてしまう世龍。占いによれば金麗は「伝説の瑞兆天女」とされ、側近に娶れと言われながら気が進まない世龍に対し、それでも嫁がなければならない金麗側の事情。それぞれ不器用で複雑な想いを抱える二人が、激動の展開のなかで共に歩む決意を固めてゆくその様子は、いつの間にかお互いのことが戸惑うほど好きになっていて、とてもお似合いの二人でしたね。
17.ひとすじの光を辿れ (新潮文庫nex)
ゲートボールの和名「門球」からモン美と呼ばれる、口を開けばゲートボールのことしか話さない清楚系美人の保嶋沙都美。親に言われてガリ勉をしていた主人公が、彼女の情熱に影響されてゲートボールにのめり込んでゆく青春小説。モン美と副部長ピン子のちょっと変わった美少女コンビ、部員不足に入部したことで棚ぼた惚れを期待かと疑われタナボーと呼ばれる主人公を加えた三人でゲートボール大会優勝を目指す展開で、意外とテクニカルなゲートボールの奥深さも感じつつ、想像以上に波乱万丈だったピン子の事情に直面したり、激闘だった大会のあっけない幕切れからモン美に秘められた熱い想いに触れて、タナボー自身もまた少しずつ変わってゆくなかなか爽やかな読後感の青春小説でした。
18.仮面後宮 女東宮の誕生 (集英社オレンジ文庫)
松田 志乃ぶ/皐月 恵 集英社 2023年01月20日
平安末期。謎の疫病・葡萄病みで大混乱に陥っている京の都。貴族や皇族も次々と倒れる状況で、次の東宮には一時、皇女を立てるべきという神託が届けられる和風ファンタジー。時の権力者で今上帝の兄の上皇・八雲院は神託の受け入れを決定、その条件を満たして選出された五人の女東宮候補となる皇女たち。双子の弟・映の宮、妹の貴の宮とともに宇治で忘れられた暮らしを送る火の宮もまた候補に指名される展開で、今上帝から命を受けてやってきた源翔との出会いがあって、様々な思惑が絡み合う中で起きた事件、覚悟を決めた映の宮主従、ライバル関係にある女東宮候補たちとの関係や、掴みどころのない八雲院の思惑など、その不穏過ぎる展開には今後への期待感しかありません。
19.かなりや異類婚姻譚 蛇神さまの花嫁御寮 (集英社オレンジ文庫)
夕鷺 かのう/久賀 フーナ 集英社 2023年02月16日頃
没落華族に生まれた緋鳳院櫻子と、権勢を誇る蛇神一族の御曹司・冬夜との政略結婚。異能に目覚め彼に惨殺される未来を予知した彼女が、死を回避すべくやり直す和風浪漫ファンタジー。帝妃に選ばれる義姉を母といじめ抜いた結果、暗転した未来。予知能力に目覚めて冬夜と距離を置き、義姉との融和を図ることでルート回避を目指す櫻子。逆に溺愛される関係になっても新たな破滅フラグが立ったりでなかなか難しいなと思いましたけど、こうなってしまうとフラグ管理で回避するよりも、諸悪の根源を生贄に問題解決する方が早いですよね…。本気になったヤンデレはどう転んでも恐ろしくて、取り扱い注意だな…としみじみ思いました（苦笑）
20.癒やしのお隣さんには秘密がある (PHP文芸文庫)
梅澤 夏子 PHP研究所 2023年07月11日
真面目ゆえ、頼まれた仕事をなんでも引き受けてしまう苦労性の蓬田藤子。彼女が住むオンボロアパートの隣の部屋に、とんでもないイケメン・仁科蒼真が引っ越してくるラブコメディ。お金持ちのエリート会社員で親切で紳士的な隣人との交流に、次第に癒やされるようになってゆく苦労人の藤子。日々の積み重ねがかけがえのないものになっていったからこそ、思ってもみなかった急展開にはうわあ…と思いましたけど、いつの間にか傍にいるのが当たり前になっていたと自覚してゆくあたり、それを受け入れられるのかはその人次第なのかなとも感じつつ、何だかんだ言いながらもお似合いの二人だったのかもしれないですね（苦笑）
21.君は医者になれない 膠原病内科医・漆原光莉と血嫌い医学生 (メディアワークス文庫)
午鳥志季 KADOKAWA 2023年04月25日頃
血が怖いという致命的ハンデを抱える医学生・戸島光一郎。落第にリーチが掛かった彼は、救済措置として人手不足のアレルギー・膠原病内科の手伝いを命じられる物語。免疫が己の身体を傷付けてしまう難病患者を診療する膠原病内科。歯に衣着せぬ言動に加え、人として残念な面が多々ある医長・漆原光莉と、母への処方を守らない家族、光一郎に看取ることを依頼された患者、光一郎の幼馴染・式崎京の急変。何とかしたいという思いに果たしてどう処置するのが最善なのか、どうしても経験も知識も不足する光一郎が空回りしてしまうのも仕方ないとも思いましたが、取り戻せない過去を抱える漆原の言葉は重かったですね…。ハンデを克服するのは大変そうですけど漆原に認められた光一郎には頑張って欲しいです。
22.魔女の婚姻 偽花嫁と冷酷騎士の初恋 (富士見L文庫)
村田 天/神澤 葉 KADOKAWA 2022年10月15日頃
秘薬を取引したとして魔女だった母が連行されて以来、一人ひっそりと生きてきた青の森の魔女ネリの元に、宿敵エルヴィンとの政略結婚を回避したい令嬢が訪ねてくる偽装結婚ファンタジー。ソフィーの結婚相手が母を連行したエルヴィンと知り、母の行方を捜すために変異魔術で彼女に成り代わり嫁入りするネリ。その中で少しずつエルヴィンが化石病撲滅に賭ける理由を知り、ネリのありように彼の心境も少しずつ変わっていって、いつしかかけがえのないものになっていた偽りの結婚生活、騙していることに苦悩していたネリの苦渋の決断、そして化石病が貴族の間だけで蔓延していた真相と、後半はなかなか展開が動きましたけど、紆余曲折の末に二人が迎える結末に至るまでのストーリーが自分の好みにあまりにもどストライクすぎて心が震えました（苦笑）
23.幻花の婚礼 贄は囚われの恋をする (メディアワークス文庫)
吸血鬼であることを隠して生きるクロウ伯爵家の令嬢フィーネ。ある夜の舞踏会、彼女は美しい神官クラウスに正体を暴かれてしまう偽りの婚約から始まる許されない恋の物語。吸血鬼を憎み復讐にフィーネを利用するつもりで、一族の秘密を守る代償として彼女を婚約者としたクラウス。互いの孤独を埋めるように惹かれ合うようになってゆく二人、一方でフィーネを束縛して偏執的な愛情を向ける兄のノア。ふとしたきっかけから封印されていた記憶が紐解かれて、複雑に絡み合う何とも皮肉な三人の構図がじわじわと効いてくるストーリーでしたけど、垣間見える普通に重いそれぞれの愛の結末がとても著者さんらしい物語でした。
24.軍神の花嫁 (メディアワークス文庫)
美しい長女と三女に挟まれ、目立つことなく生きてきたオードル家次女サクラ。そんな彼女が「軍神」と呼ばれる第二皇子カイと出会って「剣は鞘にお前を選んだ」と告げられ、一夜にして皇妃となるシンデレラロマンス。課せられた役割は、国を護る「破魔の剣」を留めるためカイの側にいること。ただそれだけの存在だったはずが、聡さと思いやりで冷徹なカイを少しずつ変えてゆくサクラ。少しずつお互いへの想いが変わっていっても、自覚に乏しく一度定義した関係から新たな一歩をなかなか踏み出せない不器用さや、勘違いからのすれ違いがもどかしかったですけど、相手をかけがえないと思う気持ちはますます強くなっていって、そんな二人が勇気を持って踏み出した甘い結末はとても素敵でしたね。
25.金をつなぐ 北鎌倉七福堂 (集英社オレンジ文庫)
北鎌倉で和菓子職人をしながら日本茶カフェを営む眞白。彼女と二人の幼馴染を取り巻く人々や、彼ら自身それぞれの修復が綴られる青春ダイアリー。複雑な生い立ちで両親に引け目を感じている眞白、相貌失認症のような状況で学校に馴染めなかった夏樹、そして祖母に厳しく育てられた反動で神社の跡継ぎをゆるく務めている桜士郎。それぞれが抱えるものを理解して寄り添ってくれる、不器用だけれどかけがえのない確かな絆があって、彼女たちにも大切な譲れないものがあって、そんな三人に人見知りの引きこもりで美味しい料理を作って振る舞う夏樹の叔父・玄も交えた大切な関係がこれからどう変わってゆくのか、その続きをまた読んでみたくなるとても優しい物語でした。
26.双蛇に嫁す 濫国後宮華燭抄 (集英社オレンジ文庫)
草原の民アルタナの娘として双子のように育った異母姉妹シリンとナフィーサ。族長の父は彼女たち二人を双子信仰が盛んな濫国の双子の皇帝に嫁がせる中華風ファンタジー。気が優しく刺繍と料理を愛するナフィーサは兄帝・燕嵐に、活発で弓と騎馬が得意なシリンは弟帝・暁慶の後宮に迎え入れられて、対照的な皇帝たちのもとでつい比較して複雑な想いを抱きながらも、それぞれが居場所を得つつあった矢先の不穏な疑惑、そして状況を激変させてしまう思ってもみなかった事件。姉妹たちも否が応でも巻き込まれてゆく激動の展開と複雑な因縁、彼女たちの苦衷の選択にはほろ苦さも感じましたけど、とはいえこれまで育んできたかけがえのない絆が失われたわけではなく、これはこれで彼女たちらしい結末だったように思いました。
27.聖女と悪魔の終身契約 (富士見L文庫)
水守 糸子/夏目 レモン KADOKAWA 2023年04月14日頃
密かに強力な魔物クロエと契約を結び、当代随一の退魔師《オランディアの聖女》と呼ばれるエマ。消えた妹を捜し求めて、クロエを従え退魔を続ける少女と魔物の主従契約を描くファンタジー。幼い頃魔物に襲われて母を殺され、クロエを召喚し生き延びたエマ。彼女を姫さまと呼んで育てながら、世話を焼いてきたクロエとの主従関係。二人で解決する人々を襲う黒い魔獣、死を呼ぶ葬送のワルツ、母の腹に宿ったまま生まれない赤子。明らかになる探し続けた妹の真実、二人の因縁があって、歪だけれど分かち難い、かけがえのない二人だけの絆を育んできたエマとクロエの関係が鮮烈な印象として残る物語でしたね。
28.後宮食医の薬膳帖 廃姫は毒を喰らいて薬となす (メディアワークス文庫)
夢見里 龍 KADOKAWA 2023年07月24日
暴虐な先帝の死後、処刑を免れる代わりに後宮食医として貴妃達の治療を命じられた先帝の廃姫・慧玲。先帝の呪いと恐れられ、典医さえも匙を投げる奇病を次々と治していく中華後宮ファンタジー。母に教えられたことで毒疫を唯一治療することができる、あらゆる毒を解す白澤一族最後の末裔でもある慧玲。皇后に救われて謎めいた美貌の風水師・鴆と出会い、鱗が生える側妃、脚に梅の花が咲く妃嬪、青く燃える火を帯びる皇后、都の東部で起きた毒疫の調査。周囲から憎まれ蔑まれる雰囲気の中で、味方と思いたい相手にすら油断できず信じきれない状況の中で、それでも絶望に最後まで諦めずに真摯に向き合い、人々を救うことで認められてゆく慧玲の姿がとても印象的でした。
29.冥府の花嫁 地獄の沙汰も嫁次第 (集英社オレンジ文庫)
角や霊力を持たないものは差別される冥途十州。ツノナシの翠が奉公先の鬼から折檻されていたところを閻魔庁の冥官・天鴦に助けられる冥界ファンタジー。過重労働の改善や、音信不通となってしまった弟を探すため、閻魔庁へ向かおうとする翠に天鴦が渡した特別な許可証。実は閻魔王だった天鴦の計らいで、仮の花嫁候補扱いとして遇されることになった翠。ここでもやはりツノナシゆえに妬まれたり、陥れられそうにもなることもありましたけど、真っ直ぐな彼女は持っていた不思議な力で危機的な状況を救い、秘されていた出自も明らかになったことで風向きも変わりましたね。弟は果たして見つかるのか、天鴦との関係がこれからどうなるのか今後の展開が楽しみです。
30.獣姫の最後の恋 (富士見L文庫)
旋 めぐる/さくらもち KADOKAWA 2022年12月13日頃
悲惨な歴史を経て一族を守る力を手にした代わりに、代償として子を産むと死ぬ伽羅族の当主。新当主レイラがある日、森で諜報活動をする他国の青年ソウに一目で恋に落ちるファンタジー。今までそこまで惹かれる相手もおらず、宿命に実感もなかったレイラが突然落ちた運命の恋。他国で仕える身ゆえ共にあることはできないというソウ、己の過酷な運命を知りつつ彼の子を身籠るレイラ。けれど子供が産まれるまで一緒に危機に立ち向かってくれたソウとの間には育まれた確かな絆があって、けれどレイラを思うがゆえの彼が提示した宿命から逃れる仮説は、彼女にとってみればなかなか過酷な選択で、果たしてそれにどう向き合ったのか、相反した複雑な願いを抱いてしまうその結末がなかなか印象的な物語でした。
