毎年ライトノベルに関しては「このライトノベルがすごい！」ということで年間のおすすめ企画が宝島社さん主催で開催されていて、自分も協力者として参加していますが、年々レーベルも増え、存在感も増してきているライト文芸に関してはそういったものがありません。そもそもこのジャンルのおすすめ記事を作っている人自体があまりいないので、自分の読んだ本の中からの独断と偏見によるセレクトになりますが、ライト文芸の年間企画をブログ企画として一人企画を作りたいと思います。
対象としては「このライトノベルがすごい！」と同じ2020年9月～2021年8月に刊行された新作を対象30作品をセレクトしました。近年ライト文芸もライトノベル同様刊行点数が急増していて、全体をカバーするのが年々厳しくなっているのを痛感しますが、一方で全体のクオリティも底上げされていますし、自分の読んだ範囲でという限定はありますが面白い作品が選べたかなとは思っています。ライト文芸の定義については、ざっくりとそれっぽいので選んだということで予めご了解下さい（苦笑）
なお今後、同様の括りの中で文庫編と文芸単行本編についても近々に作成予定です。
よろしくお願いします。
1.王女の遺言 ガーランド王国秘話 (集英社オレンジ文庫)
政略結婚で異国に嫁ぐことが定められた王女アレクシアと、驚くほどそっくりな顔をした少女ディアナとの一度きりの邂逅。身分も境遇も正反対の二人が、運命のいたずらに翻弄されてゆく物語。隣国の王太子との政略結婚に向かう道中の船上で襲われ、苦難続きでも決して諦めないアレクシア。いざという時の王女の身代わりとして乗船していたディアナの決意。次期王位を巡る複雑な思惑も絡めながら物語が動き出して、二人がどうなってしまうのか気になる結末でしたけど、アレクシアの方は献身的な護衛官ガイウスの頑張りがポイントになってきそうですね。現在3巻まで刊行。
2.すみれ荘ファミリア (講談社タイガ)
病弱で気心知れた入居者たちと慎ましやかな日々を送る、下宿すみれ荘の管理人・一悟。そこに、芥と名乗る小説家が引っ越してきてから、周囲の人々の秘密と思わぬ一面が露わになっていく家族の物語。月の半分は苦しい日々を送る美寿々、テレビ番組制作会社で働く隼人の複雑な心情、とそんな感じですみれ荘の住人たちのエピソードが続くのかと思っていたら、思ってもみなかった衝撃の展開が待っていて、ぱっと見た目ではわからないような執着を突きつけられましたけど、だからこそ淡々と関係を再構築していく兄弟のありようがとても印象に残りました。
3.龍の国幻想 (新潮文庫nex)
皇子・日織皇子が運命に翻弄されながら新しい国を目指す男女逆転建国宮廷ファンタジー。龍の声を聞く力を持たない女が「遊子」呼ばれ虐げられる現状を変えるため、男として皇尊を目指す日織。持たざる者と持たない者の邂逅から動き出す運命、そして過酷な現実を突きつける展開にはぐいいぐい読ませるものがあって、多くの人に思いを託されて乗り越えた先に、ここからどういった新展開が待っているのか、未だ先の見えないこの物語には期待感しかありません。
4.ジギタリスの女王に忠誠を 修道院の王位継承者 (富士見L文庫)
仲村 つばき/カズアキ KADOKAWA 2020年11月14日頃
二十年間の王位争いで国が荒れたリカー王国。やっと決まった王も急逝し、元修道女の一人娘マーガレットが後を継ぐヒストリカル・ファンタジー。孤立する王宮で味方は成り上がり騎士エドマンドだけ、正統な王の血を引く男ライオネルには見下される中で、国民のためにいい女王たるべく努力し続けるマーガレットが直面する反乱。なかなか厳しい状況でしたけど、それでも半ば意地で奮闘し続ける凛々しい彼女の姿は、見る人が見たら心動かされますよね。そんな彼女だからこそ迎えられた本来あるべきところに収まった結末にはぐっと来るものがありました。
5.大阪マダム、後宮妃になる! (小学館文庫キャラブン!)
大阪で生まれ育ったコテコテのアラサー大阪女子が、凰朔国一の豪商・鴻家の華やかな屋敷に住む令嬢・鴻蓮華に転生し、放り込まれた後宮でたくましく生きてゆく後宮コメディファンタジー。理想の男性はバースと公言する大阪マダムが転生した理由には笑ってしまいましたが、母・皇太后と対立する疑り深い皇帝の天明に協力し、蓮華をライバル視する妃嬪候補たちすら巻き込んで、後宮にタコパを流行らせたり妃嬪たちに野球を指導したり、やりたい放題なのに深刻な問題すら何とかしてしまう蓮華の慧眼や心意気、圧倒的なパワーがとても痛快な物語でした。現在3巻まで刊行。
6.星辰の裔 (集英社オレンジ文庫)
薬師だった父の志を継ぎ、大陸からの先進知識が集まる町を目指して旅する少女アサ。その途中で馬賊と呼ぶ大陸からの侵略者・辰の奴婢狩りに遭い、捕まってしまったアサが皇王の次男・季晨と運命の出会いを果たすファンタジー。宦官と勘違いされ皇女の側で働くアサが巻き込まれてゆく朝児に対する根強い差別と辰の後継者争い。薬師として生きたいと願うアサの願い、それを理解してくれる季晨との出会いと惹かれてゆく想いがあって、数奇な運命が激動の展開に繋がりましたけど、だからこそ乗り越えた先の信念と想いの末に導き出された結末がとても印象に残る物語でした。
7.それでも、あなたは回すのか (新潮文庫nex)
編集者になりたくて出版社を受けるも、就職活動がまったく上手くいかず、ソーシャルゲーム開発会社に入社した友利晴朝。そんな彼が同期の青塚凛子と「サ終(サービス終了)」と呼ばれる赤字チームに配属されるお仕事小説。拾い上げからから始まった社会人生活で待っていたのは自社のゲームプレイ。周囲の言葉も刺さって、少しずつやるべきことの理解を深めていった中で起きたチームの危機。今できることをやろうと奮闘した結果自体は及第点でも、自らは本当にこれだけしかできなかったのか。突きつけられた悔しさを乗り越えて頑張る姿をまた読んでみたくなりました。現在2巻まで刊行。
8.京都くれなゐ荘奇譚 呪われよと恋は言う (PHP文芸文庫)
二十歳までは生きられない呪いをかけられた長野の女子高生・澪。長野から出ることを禁じられていた澪が、家族に内緒で京都へ向かい、窮地を謎の高校生・高良に助けられる呪術幻想ミステリ。高良が気になる一方、自らの呪いを解く鍵が京都にあると考えて、長野から移り住む決意を固めた澪。たびたび顔を出す従兄の漣や、蠱師ゆかりの下宿屋「くれなゐ荘」の面々も絡めながら、解き明かしてゆく身の回りの不思議な事件、そして明らかになってゆく高良と澪の何とも複雑に絡み合った因縁にどう決着をつけるのか、今後がとても楽しみな新シリーズですね。
9.冬の朝、そっと担任を突き落とす (新潮文庫nex)
校舎の窓から飛び降りた担任教師。遺書は残されていなかった。奇妙な平穏が続いた理系特進クラスに転校生・中西美紀がやってきたことで、教室の贖罪が始まる青春ミステリ。学校側が否定する担任の自殺の原因はこのクラス全員が知っている。死の真相を探り始める美紀が、そしてその後を引き継いだ田嶋春が、目をそらしていたクラスメイトたちに投げかけた波紋。すれ違いの連続が悪意なき残酷さを生んで、その積み重ねによって事態の様相もガラリと構図を変えていって、全てが繋がった末に提示されるその結末にゾクリとさせられる印象的な物語でした。
10.京都岡崎、月白さんとこ (集英社オレンジ文庫)
相川 真/くじょう 集英社 2020年09月18日
優しかった父が死んで身よりを失った女子高生の茜と妹のすみれ。親戚の家で肩身の狭い思いをしていた彼女たちを、親戚筋で京都岡崎にある「月白邸」に住む青年・青藍が引き取られる家族の物語。酒浸りの破綻した生活を送る人間嫌いで変人という噂の青藍と、入り浸る明るい絵具商の青年・陽時。最初ぎこちなかった関係も茜の餌付けやすみれのあどけなさに少しずつ変わっていって、陽時の特別な人のエピソードは切なかったですけど、家の事情に振り回され続けた彼らが、その不器用な関係に大切な絆を見出してゆく結末にはぐっと来るものがありました。現在2巻まで刊行。
11.詩剣女侠 (集英社オレンジ文庫)
明の時代。剣筆の名門・斐家の令嬢・天芯に仕える侍女・春燕。当主の死後、妹夫婦に家を乗っ取られた主の斐家再興の意志を継ぎ、有名な老剣筆家と会うために訪れた杭州の地で、弟子だった二人の青年と出会う中華浪漫活劇。舞いながら岩紙に詩句を刻む剣筆。七天光筆の弟子・陸興破と韓九秋に教わりながら剣筆の腕を磨いて、仇を討つために大会出場を目指す春燕。何度も執拗な妨害に遭い、心折られかけながらも、その真っ直ぐな姿勢は多くの人を惹き付けて、諦めずにもう一度立ち向かってゆく彼女たちの姿とその結末にはぐっと来るものがありました。
12.君が最後に遺した歌 (メディアワークス文庫)
田舎町で祖父母と三人暮らしで、詩作を唯一の趣味に平凡な生活を送り、堅実な将来を目指していた水嶋春人。その秘かな趣味を知った同級生・遠坂綾音から一緒に歌を作るように誘われ、その人生が変わり始める青春小説。歌詞が書けない事情を抱える綾音に代わり自分が書く関係。共に時を過ごし想いを積み重ねて彼女が歌う姿に惹かれてゆく春人。綾音の夢を叶えるために背中を押す春人の決意は切なくて、けれど離れ離れになっても変わらない思いがあって、そんな二人が過ごしたかけがえのない日々と、ちょっと粋な結末にはぐっと来るものがありました。
13.死に至る恋は噓から始まる (新潮文庫nex)
高二の夏、教室で息を潜めて日々をやり過ごしていた宮下永遠の前に現れた転校生・長瀬刹那。傷だらけの嘘から、永遠と刹那の恋が始まる苦くて甘い恋と嘘の物語。交換条件で一週間だけ恋人になった、高慢で傍若無人な自称・人魚の美少女転校生・刹那と、心を閉ざし続ける傷だらけの永遠。正反対の二人が強烈に惹かれ合うようになっていくからこそ、暴かれてしまう隠されていた嘘。登場人物たちの印象をガラリと変えてゆく苦い過去の真相は何とも鮮烈でしたけど、改めて気付かされてしまう二人の命がけの恋の結末には切ないものを感じてしまいました。
14.死者と言葉を交わすなかれ (講談社タイガ)
不狼煙さくらは探偵・箒山との浮気調査中に、調査対象の突然死に遭遇。病死とされたものの仕掛けた盗聴器からは死者との会話が流れ出して、真相を追う二人は予想だにしない悪意に出会うミステリ。調査対象が突然死する直前に話していた、話し声が聞こえない相手は誰だったのか。不狼煙と箒山のダブル女子探偵を中心に、調査対象の妻や実家、贔屓のバーなどで聞き込みした中で見出す些細なヒント、そこから導き出されてゆく真相には唸らされましたが、だからこそ事件解決の裏に隠されていた驚愕の事実に、これまでの全てを覆された気分になりました。
15.彼女は僕の「顔」を知らない。 (メディアワークス文庫)
死者複数名を出した凄惨なキャンプ場放火事件から10年。その生き残りの高校生・新塚良の前に、同じ事件の生存者・静葉が転校生として現れる青春ライトミステリ。久しぶりに再会した静葉から協力を依頼される、10年前の放火事件の犯人探し。失貌症の彼女が遭遇していた黒服の男、差出人不明の脅迫状、不審火の記録。最初、物語の構図自体はシンプルなものに思えましたが、そこから徐々に新たな真相が見えてくるたびにその形を大きく変えていって、読み終わってから改めてタイトルを見返すと、それの持つ意味がじわじわと来る印象的な物語でした。
16.死の森の魔女は愛を知らない (富士見L文庫)
偉大な魔女だった祖母の後を継ぎ、使い魔と森で暮らす「死の森の魔女」リコリス。毒薬を求めて彼女のもとにやってきた王兄ゼルクトラの依頼を断るものの、それを機に生活が一変してゆく物語。たびたび訪れてきて、使い魔とも仲良くなってしまったゼルクトラ。リコリスを呼び出した複雑な想いを抱く王と王太后の依頼。そして苦い初恋相手との再会。放っておけなくて首を突っ込む事件も印象深かったんですが、それ以上にゼルクトラや使い魔、そしてめちゃくちゃ歪んでますが初恋相手にもリコリスは愛されてますね…喜んでいいのかはあれですが（苦笑）21年10月に2巻目刊行予定。
17.ぼくらが死神に祈る日 (メディアワークス文庫)
突然の事故で姉を失った高校生の田越作楽が、葬儀の日に出会った教会跡地の神様。余命4ヶ月。寿命のほとんどを差し出して姉を取り戻した作楽が、同じ対価を払った少女たちと出会う物語。人の寿命を対価に願いを叶える死神。かつての面影を失った姉。そして出会った静かに生きたい、注目されたい少女たちと死神の契約を破棄させるため、懸命に向き合おうとする作楽。だからこそ自らの後悔と願いが重くのしかかってきて、一方で彼を認めてくれる人たちもいて、姉・葉月の「最後はうまくいくようにできている」という言葉がとても心に響く物語でした。
18.吾輩は歌って踊れる猫である (講談社タイガ)
バイトから帰るとなぜかベッドに鎮座していたしゃべる猫。化け猫の禁忌に触れてしまい、猫と化したミュージシャンとして活躍していた幼馴染のモニカと奇妙な同居生活を始める青春小説。使い古しのモップのような猫の姿になってしまった幼馴染をもとに戻すため、モノノ怪たちの祭典用の曲を作ることになった二人。邪魔は入るしモニカと喧嘩はするし前途は多難で、拗らせてゆくモニカとの関係には時折垣間見える不器用な思いがありましたけど、それでも諦めずに乗り越えた先にあった、何とも微笑ましくなる二人の結末にはぐっと来るものがありました。
19.謎を買うならコンビニで (講談社タイガ)
コンビニ限定探偵ナイトアウルとして謎解きを請け負う高校生・春紅。2ヵ月前にとあるコンビニのトイレで起きた店員不審死を調査するためバイトとして潜入する青春ミステリ。警察が自殺と断定した事件に、遺体に残された傷の形から連続猟奇的強盗殺人との繋がりを疑う春紅。同僚・司水の協力も得ながら、店内で起きた謎を解くことで同僚たちの信頼を得て、事件の真相に迫ってゆく展開でしたけど、コンビニならではトリックとその闇が深く絡み合う事件の背景、そして何とも複雑な真相があって、それでも希望の光が見える結末には救われる思いでした。
20.附子の弁舌 (富士見L文庫)
美容師の貝谷が同窓会で弁護士になった因縁ある異常に口の悪い馬場添泉と再会し、貝谷の周囲で起こるトラブルを彼女が毒舌と法律知識を武器に理不尽をぶったぎる痛快劇。再会してから、なぜか不倫された同級生、結婚相手に実は子供がいた友人、離婚したいオーナー、既婚者に騙された後輩、キャバクラを辞めたい後輩の妹など、貝谷の周囲に次々と問題が発生して、そのたびに馬場添に頼らざるをえない状況に陥るのには苦笑いでしたけど、口は悪くても垣間見える依頼者のために奔走する馬場添たちの奮闘ぶりや、腐れ縁な二人の応酬も面白かったですね。
21.叙述トリック短編集 (講談社タイガ)
「この短編集はすべての話に叙述トリックが入っています」と冒頭で断りつつ、別紙さんと助手が解き明かす謎で読者に挑戦する連作短編集。トイレを舞台にした意外な結末を描く『ちゃんと流す神様』や大学写真同好会を舞台にお互いが気になる二人を描く『背中合わせの恋人』は楽しみながら読みましたが、『閉じられた三人と二人』『なんとなく買った本の結末』『貧乏荘の怪事件』『ニッポンを背負うこけし』とひたすら叙述トリックが続くとつい最初から探して読んでしまいましたが、最後の最後でまたああそうだったのかとまんまとやられました（苦笑）
22.京都烏丸のいつもの焼き菓子 母に贈る酒粕フィナンシェ (富士見L文庫)
古池 ねじ/イナコ KADOKAWA 2020年09月15日頃
無愛想でしゅっとした菓子職人と可愛い店員さんが営む和の食材を使った京都の小さな焼き菓子屋「初」。丁寧に作られた心が満たされるお菓子を愛する人々の物語。自分らしく生きたいデザイナー、常連のドイツ人大学教員とその教え子、お店のお菓子に魅せられて京都にやってきた就活生、そして店長と店員さんと両親のこと。食べたくなるようなお菓子の描写も素敵ですが、誰もが素直になれない一面を抱えていて、そんな不器用な登場人物たちのはっとするような繊細な想いを巧みな視点で浮き彫りにして、導かれてゆく結末がとても印象に残る物語でした。
23.九重家献立暦 (講談社タイガ)
就職活動がうまく行かず、とある事情で故郷に戻った九重茜。旧家の実家で昔と変わらぬ頑迷な祖母、居候として住み着いていた母の駆け落ち相手の息子・仁木一と同居する家族の物語。祖母に厳しく育てられ、嫌でも母を意識せざるをえなかった茜。彼女と祖母の複雑な距離感、そして九重家の年中行事を調査すべく同居する仁木という構図は、三者三様の深い悔恨を抱えていて、その元凶となった茜の母・景子の業の深さを改めて痛感する展開でしたけど、本音でぶつかり合ってようやく向き合えた不器用な彼女たちの変わりつつある関係が印象的な物語でした。
24.君を忘れる朝がくる。 五人の宿泊客と無愛想な支配人 (集英社オレンジ文庫)
山口 幸三郎/鈴木 康士 集英社 2020年11月20日
一晩眠ると消し去りたいと願う記憶が消える部屋があるという噂の湖畔のペンション「レテ」。そこに噂を聞きつけた人々がやってくる連作短編集。寡黙なオーナーの遠野愛文としっかりものの少女・多希、常連客で女流ミステリー作家の丸川千歳。離婚した幼馴染、姉に劣等感を抱く妹、ペットの死を悔やむ少女、明らかになってゆく愛文の過去、そして引き継いだ記憶の結末。確かな愛があったからこそ苦しむそれぞれのエピソードは読んでいて切なくなりましたが、けれどその先に再び紡がれてゆく関係には新たな希望が感じられるとても優しい物語でしたね。
25.乙女椿と横濱オペラ (集英社オレンジ文庫)
明治末期の横濱。まことの恋に憧れる女学生・紅の周りに怪異が起こり、父親の長屋に住みついている青年絵師・時川草介と事件を解決する怪異譚。男爵屋敷の椿によって神隠しにあった紅の許嫁の真相、さまよう女学生の亡霊、古き狗神の祟り。新聞記者の兄の助けも借りながら、怪異を見ることができる草介と好奇心旺盛な紅の二人で事件の真相を調べる展開で、一見ぐうたらに見える草介が抱える訳ありの過去と、そんな彼をいろいろ言いながらも世話を焼く紅の腐れ縁的な関係がなかなか良かったです。草介はもしかしてあの絵師さんの子供なんですかね…？
26.カイタン 怪談師りん (集英社オレンジ文庫)
神隠しで消えてしまった妹・えつを探し続ける女子高校生・戸鳴りん。幼馴染の大学生・真加部丹葉とえつの手掛かりを求めて怪談イベントに参加し、そこで皮肉屋の偏屈なカリスマ怪談師・馬代融と出会う物語。えつを探すための情報提供と引き換えに、怪談事務所「カイタン」へ加入するよう要求する馬代。怪談師見習いとなって丹葉とともに取材のため心霊スポットをめぐる展開でしたけど、なかなか独特なホラーテイストで読んでいて面白かったです。登場人物もいい感じに効いていて、りんは妹に再会できるのか、この続きをまた読んでみたくなりました。
27.ラスト ワン マイル (集英社オレンジ文庫)
国内有数の大手物流会社・昭和街送で、定年を一年後に控えた配送員の秋山晋。たった2人の「定年対象者説明会」に出席して社員の満期定年退職を阻む「ジジイ狩り」を知った彼が、間を置かず営業所の所長を打診されるお仕事小説。ただでさえブラック気味な通常の配送業務に大量の書類仕事や部下の労働時間管理といった業務の多さ、そして過去の苦い記憶。人はどんどん減るのに荷物が増えてゆく配送業者の事情も興味深かったですけど、部下や会社の危機的状況にどうすべきか一生懸命考え奔走する秋山の奮闘がもたらした結末はなかなか良かったですね。
28.後宮の月は、南天に舞う 臥龍城の奸臣 (PHP文芸文庫)
帝位を簒奪した現帝から逃れるため、先帝の妃・文姫によって仕人・宋娥に託された娘の昭月。男装で宦官として後宮に匿われていた昭月が、危機を感じた宋娥によって城外へ送り出される中華風ファンタジー。世間知らずの昭月が宋娥の紹介でその弟・梁健成に庇護され、学問好きな彼女が国子監で学ぶ機会を得て友を得る悦び。しかし偽物の昭月が宮廷に現れ奢侈の限りを尽くしているのを知り、放置できないあたりが彼女らしくて、意外な真実も明らかになりましたけど、それでも公主の立場より道理を貫いた昭月のありようがなかなか印象的な物語でしたね。
29.ようこそ紅葉坂萬年堂 (小学館文庫キャラブン!)
日々の生活に疲れ、働く意味を見失ってしまった綾瀬葵。ある日、紅葉の美しい坂の途中にある万年筆などのペンを専門に扱う「紅葉坂萬年堂」と出会い、働くことを志願するお仕事小説。無愛想だけれどペンの知識が豊富な宗方が語る万年筆の世界に魅せられた葵。最初は失敗しながらも真摯な宗方の姿勢に感化されて成長していく葵だったり、万年筆のこと以外では残念で不器用な宗方との関係も含めて王道の展開でしたけど、それ以上に万年筆への愛に溢れていて、自分でも万年筆を使ってみたくなる素敵な物語でした。続刊あったらまた読んでみたいですね。
30.未だ青い僕たちは (スターツ出版文庫)
雑誌の読モをしている高校生・野乃花が隣の席になったアニメオタクの原田。実はSNSでアニメ界のカリスマだった原田と正体を隠して交流するうちに、だんだん心境が変わってゆく青春小説。窮屈な現実世界では一切交わりがないのに、ネットではいろいろと話すようになって、お互い必要不可欠になってゆく二人。不器用な野乃花が踏み出した一歩を受け止められない原田の劣等感がまたじわじわ来ましたけど、様々な出来事を通してかけがえのない存在として自覚してゆく二人と、けれどそう簡単には変われないもどかしい距離感がなかなか良かったですね。以上です。
気になる本があったら是非読んでみて下さい。
